О том, что бывший сереброплавильный завод будут сносить, первой написала, видимо, одна из популярных барнаульских газет "Жизнь Алтая".

Причиной решения был сильный пожар, случившийся 24 декабря 1915 года. Причем, по замыслу столичных чиновников, предполагалось не только снести самый первый в Барнауле завод, с которого начался город. Также предполагалось спустить пруд — водоем, построенный на реке Барнаулке в 1744 году как часть заводского проекта.

Именно на нем в ночь перед Рождеством и случился большой пожар. Вот что об этом писала "Жизнь Алтая" в номере от 9 января 1916:

К ликвидации кабинетного завода в Барнауле

Пожар, уничтоживший в ночь на 24 декабря заводское здание, вызвал вопрос о дальнейшем существовании всего учреждения, просуществовавшего в разных формах длинный ряд десятилетий. Телеграммой из Петрограда предложено предприятие в значительной части ликвидировать. Как нам сообщают, на местном совещании проектировано остатки сгоревшего здания сломать и весь полученный материал, включая и турбины, продать.

Таким образом, видавшее виды угрюмое здание завода не возродится уже из пепла. Лесопильный завод предположено перенести на остров против города, где пристает паром, а если это место окажется неудобным, его поставят на месте прежнего склада Нобеля около д. Ерестной на так называемых "Корабликах".

Пруд предположено спустить, русло Барнаулки выпрямить, а освобожденную от воды площадь земли отдать в аренду. Совещание думает, что участки будут браться пока под огороды. Так прозаически кончается его для многих столь поэтическая жизнь. Что касается заводского двора, то, видимо, часть его останется за кабинетом; так как в городе будут устроены три склада пиленых материалов, которые будут вырабатываться лесопильным заводом, вероятно, один из них будет помещении на территории прежнего завода.

А уже в следующем номере газета посвятила заводу две публикации - стихотворение, подписанное Премудрой крысой Онуфрий (под этим псевдонимом скрывался Порфирий Казанский, известный в те годы фельетонист), и очерк о заводе, написанный знаменитым барнаульцем Василием Вершининым - предпринимателем, общественником и депутатом Государственной Думы.

Оценить поэтический талант Премудрой крысы Онуфрий мы не беремся, а вот юмор в нем чувствуется - не зря ж это газетное произведение назвали "Маленький фельетон" (публикуем с сокращениями):

Плач о пруде
("Жизнь Алтая", 10 января 1916 года) :

Плачьте, плачьте, барнаульцы,
Кончит жизнь заводский пруд;
Впредь лишь струйки Барнаулки
Через город потекут.
Этажей в пятнадцать "слово",
На мелях упорный труд,
Все навек и невозвратно
Унесет с собою пруд.
Рвать для барышень кувшинки
Не придется уж никак.
И никак уж в пруд не бросишь
Дохлых кошек и собак.
В центре города купаться
Не придется в летний зной
И прохожих дам конфузить
На плотине наготой.
Сгинет вид у нас прекрасный,
Сгинет тухлая вода
И по заячьей болото
Тоже сгинет навсегда.

Как указывают историки, в XX веке значение пруда и плотины как источника энергии упало — промышленность переходила на новые технологии, внедряла паровые двигатели, а пруд мелел. К тому же он считался причиной высокого уровня грунтовых вод, способствуя заболачиванию территории и затоплению фундаментов и подвалов — о чем, собственно, и пишет Премудрая крыса Онуфрий.

В то же номере, где был помещен фельетон о пруде, Василий Вершинин написал первую часть цикла статей об истории барнаульского завода… Пожалуй, это была история освоения природных богатств Алтая, начав с того дня, когда "рудопрiимщики" промышленника Акинфия Демидова (выходца из тульских кузнецов) открыли залежи медных руд в пределах полупустынного тогда Алтайского края.

Цикл статей Вершинина был опубликован в трех номерах (последний в феврале 1916 года)— тема волновала газетчиков. Но никто, очертя голову, не стал выполнять указания свыше. Видимо, в то военное время забот хватало - размещение беженцев и военнопленных, рост цен, сухой закон и т.п. Так что до сноса зданий руки так и не дошли.